Em Fortaleza, cerca de 70% do esgoto coletado é recebido na Estação de Pré-Condicionamento de Esgoto (EPC), estrutura automatizada que funciona 24 horas por dia.

Todos os dias, milhares de pessoas dão descarga, tomam banho, lavam louças e roupas e deixam a água seguir pelos ralos. Mas, afinal, o que acontece depois que o esgoto “desaparece”?

Parte dessa resposta está longe dos olhos da população. Na capital cearense, depois de coletado e transportado por tubulações subterrâneas e estações elevatórias, cerca de 70% do esgoto produzido chega à Estação de Pré-Condicionamento de Esgoto (EPC).

Tecnologia e cuidado 24 horas por dia 

Operada pela Ambiental Ceará, a partir da Parceria Público-Privada com a Cagece, a estrutura de mais de 17 mil m² recebe, em média, 4.500 litros de esgoto por segundo e funciona ininterruptamente, 24 horas por dia. Ao passar pela Avenida Presidente Castelo Branco, no bairro Moura Brasil, o fortalezense nem imagina que é ali que chega a água utilizada que saiu dos ralos de bairros como a Maraponga .

Na EPC, o esgoto passa por uma série de processos automatizados, com bombas e equipamentos que realizam diferentes etapas do pré-condicionamento, até que o efluente siga para a próxima etapa do sistema, de acordo com as normas de proteção aos ecossistemas marinhos.

Tudo começa com a retirada de resíduos sólidos descartados de forma inadequada, como tecidos, fraldas, absorventes e plásticos. Também chegam itens inusitados, como brinquedos e eletrônicos. Diariamente, são retirados cerca de 180 kg de resíduos . Somente em 2025, foram 66 mil kg, o equivalente a 4,5 caminhões-caçamba de 15m³.

As etapas seguintes garantem a retirada de outros materiais, como a areia. Ao final do processo, o efluente, composto por 99% de água, está pré-condicionado e dentro dos parâmetros ambientais para ser enviado ao emissário submarino. Com mais de 6 km de extensão mar adentro, o emissário conduz o efluente para o oceano, onde processos naturais químicos e biológicos contribuem para a autodepuração.

Todo esse processo faz parte de um serviço essencial para a cidade: a coleta e o tratamento adequado do esgoto que contribuem para a saúde da população, a preservação ambiental e a qualidade das águas.

Portas abertas à população 

Essa estrutura pode ser conhecida de perto pela população por meio do Programa Afluentes. A iniciativa da Ambiental Ceará promove visitas guiadas às Estações de Tratamento de Esgoto (ETE),, com o objetivo de dar visibilidade ao funcionamento do serviço e sensibilizar a população sobre a importância do acesso, da coleta e do tratamento de esgoto. O programa recebe estudantes, instituições sociais, empresas e universidades em estruturas como a EPC. Para agendar uma visita, basta entrar em contato com a área de Responsabilidade Social pelo WhatsApp (85) 9.8724-4526.